La excursión de un día a Santa Cruz Island con Island Packers

Por qué está en la lista

Santa Cruz es la isla más grande de California, con más de 96 millas cuadradas, las cumbres más altas de las Channel Islands, 77 millas de acantilados, cuevas marinas y pozas de marea, y ocho plantas y el chara de Santa Cruz (island scrub-jay), que no existen en ningún otro lugar.¹ Swaxil, el mayor poblado chumash de las islas del norte, se alzaba donde hoy está Scorpion Ranch.¹ El 24 por ciento oriental es parque nacional; el resto pertenece a The Nature Conservancy.¹ Island Packers opera barcos aquí desde 1968 y tiene la concesión de transporte del parque hasta 2034.² La travesía hasta Scorpion Anchorage dura algo más de una hora, más si se avista fauna en el camino.³ Scorpion Anchorage tiene el centro de visitantes, el rancho, la playa y los senderos a Cavern Point y Potato Harbor; Prisoners Harbor, más al oeste, está en el límite de las tierras de la Conservancy y no tiene centro de visitantes.³ Las ballenas grises pasan de diciembre a mediados de febrero; octubre y noviembre traen mar en calma y menos gente.³

No es la elección adecuada para quien busque servicio: en la isla no hay tiendas, restaurantes ni transporte, y Prisoners Harbor no tiene agua potable.⁴³ Painted Cave se ve desde la cubierta; nunca se desembarca en ella.⁴ El tiempo o el estado del mar pueden cancelar el barco a las 5:30 del mismo día.⁵ Para un día más tranquilo con guía todo el tiempo, elija en su lugar la visita guiada por un docente en Lotusland, en Montecito.

Cómo conseguirlo

Reserve los billetes de visitante de día en línea o en el 805-642-1393; de abril a septiembre la espera telefónica es larga y es más rápido escribir a info@islandpackers.com.⁴⁶ Elija el billete de visitante de día en ambos sentidos: un billete de acampada no garantiza plaza de vuelta el mismo día.⁷ Los barcos salen de Ventura Harbor, 1691 Spinnaker Drive, y algunos de Channel Islands Harbor, en Oxnard; la confirmación indica cuál.⁸ Llegue 45 minutos antes de la salida.³ Cancele con al menos cinco días de antelación para obtener el reembolso, en grupos de hasta 32 personas.⁵ Si el mar está mal, la travesía se cancela a las 5:30; llame al 805-642-1393, opción 4, para conocer el estado, y elija un reembolso u otra fecha.⁵ No se paga entrada al parque.⁹ Voluntarios del parque nacional guían paseos gratuitos en muchas travesías a Scorpion, y un naturalista de Island Packers guía la caminata del Pelican Bay Trail desde Prisoners Harbor, que exige firmar una exención de The Nature Conservancy.³ El espacio para kayaks en el barco es escaso; añada un kayak a la reserva en el 805-642-1393 o por correo a info@islandpackers.com con una foto del kayak.¹⁰

Discreción

El barco es compartido; los grupos de 20 o más personas pueden llamar para fletar uno.¹¹ El aparcamiento en Ventura Harbor es de pago de viernes a domingo y en festivos, con aparcamiento gratuito a lo largo de Spinnaker Drive.⁸ La cobertura móvil en la isla es irregular, mejor cerca de la playa.⁴